天刚刚放出一抹淡淡的曦光，不知是哪家的公鸡鸣叫了三声。沐瑶正坐在床边，一件一件地为即将远游的官人收拾行装。白鹄坐在一旁静静地看看她。直待李念来敲敲门道：“大人，如夫人，时候到了，该启程了！”

沐瑶的眼当即蒙上一层雾气，不肯抬头来看。白鹄上前握住她的手，又要帮她提手中的包裹，沐瑶别过身，将那包裹捧在怀里，被白鹄牵着的那只手却未动。二人走出房门，李念又欲上前帮提包裹，被沐瑶一抽身闪避过去。李念吃了一惊，万想不到这个看起来娇滴滴的年轻姑娘竟身怀绝技。

马车已候在院外，一行两辆，白鹄自坐一辆，李念与翰林医官坐在另一辆，两名殿前司禁军骑马跟随。李念已先将白鹄的御琴放在车上，沐瑶自将行李提到车上，顺带打量了一下车内，那车内铺着厚软垫，布置得甚为舒适，想是为照料白鹄的脚伤而特意安排的。沐瑶这才放下心，走下车。

二人再度相顾无言。直至李念上前道：“如夫人请留步吧！如夫人暂住于此，不久之后，会有人将如夫人迎回府上。”

沐瑶点点头，忽又上前，逮住白鹄的手，凝视着她的眼道：“保重，我等你回来！”

白鹄的目光则自始至终都没有离开过她，他反握着她的手，紧紧握着。一切话语似都在那目光中了。最终他只轻吐出两个字来：“保重！”

二人松了手，白鹄转身上了车，李念向沐瑶行了一礼后，也回了车上。沐瑶仍立在宅前，眼望着那马车越行越远，直至消失不见，那在眼眶中持续打转的泪终究还是没有落下来。

白鹄独自坐在那马车中，陪伴他的只有那琴，他取过那琴放在膝上，用指轻轻拨了拨弦。然后他忽然便愣住了，他脑中浮现出的是四个月前的那个场景，当他看到那个穿着夜行衣，蒙着面，钻到他的马车里欲行刺的女子之时，不知为何，瞬间便想到了七年前那个在他琴上跳舞的少女。他瞬间明白过来，他心心念念的那个少女就这样闯进了他的世界中来，再也推不开了。

这时他忽然听闻到马车外一阵骚动，又分明地感到马车速度慢了，近乎停了下来。他于是将琴放下，掀开帘子来看。不看则已，一看吃了一惊，夹路竟挤满了前来送行的百姓，足有百十来人，导致马无法正常行进。

后一车，李念也掀了帘子来看，那两名禁军之一凑上来问李念道：“要驱散人群么？”

李念皱着眉。原来这一行人赶在清晨出发，又避开大路，走小路，就是想避人耳目，却不知消息从哪儿泄露了出去。他思索少顷，又见白鹄从马车上下来，便道：“李大人曾有言，若当真有百姓相送，不得相阻，此事便交由大人自行处置吧！”

白鹄一下车，昔日那曾上白府送肉的老妪凑上前，白鹄忙弯下身，握住她的双手，阻止她下跪。那老妪道：“先生，见您完好无恙，我等便也放心了。此番路途遥远，您可一定要多多保重呀！”其他人也纷纷道：“先生，保重！”“保重！”“保重呀，先生！”“先生……”

白鹄绕过老妪一个一个地望过去，都是一些熟悉的脸，或是邻里乡亲，或是这三年里受过他恩惠之人，内心百感交集，却是说不出话来。

李念将他面上的神色都看在眼中，心中忽而一觉：“莫不是这本便是大人计划中的一部分？”

白鹄最终还是一句话也没有说出口来，他松开老妪的手，后退两步，躬下身，对着众人深深一揖。然后折身回返到车上，再度抱起琴来，抚了那一曲《阳关三叠》。

百姓退至道路两旁，腾出路来。马车继续缓缓前行，那一声声琴音紧紧相随。

此事最终传到了宋神宗耳中，他不禁感叹道：“能把一个昔年的辽国悍将教化成一个如此受百姓爱戴的先生……文彦博呀文彦博，不愧是你教出来的好儿子！”

在那一行围观送行的队伍里，有一个侍女模样打扮的人，甚是显眼。她身上所穿衣物远较寻常人家女子金贵，一看便知不是普通人家。她也知自己惹人注目，只得悄悄尾随在人群后面，待亲眼见了一眼白鹄后，又悄悄钻回马车中，迅速离去。

马车直行到平原郡王府的一个偏门前停了下来。侍女进了府，匆匆赶到郡主房里，对永宁郡主道：“娘娘！我看到先生了，先生无事，您不必再担心了！”

那侍女——小桃仍上气不接下气地，郡主正端坐在椅上，手抚着琴弦，听小桃如此说，霍然起身道：“当真！”随即她缓缓坐下，把手置于胸前：“是么？他……他终于没事了……”

小桃眼望着她的嘴露出一抹笑意，那是这张阴霾了数月的脸上的第一抹笑。

“这般……我便放心了……”

郡主忽然想起一个月前的情形，她听见外府有声音，便问小桃道：“今日有客人来访么？”

小桃出去打探了一圈，回来禀道：“娘娘，是参知政事蔡大人。”

郡主闻言，让小桃扶着，假借散步名义，踱步到外府后花园中。小桃望见王爷和那蔡大人坐在半湖相隔的湖心亭中，他们说些什么她全然听不见，但是她猜想，郡主娘娘或许听得见，因为她是盲人，盲人耳朵总是更聪慧的。

她们被那大树遮着，假意在承凉。但见郡主脸上面色微变。这时小桃才发现这湖心亭上另有一人，却是身着布衣，立在一边，此时忽然向着这个方向看了一眼。小桃忙搀住郡主的手臂，郡主会意，二人于是假作无事，缓步回居。这一路上，郡主都是神色凝重，若有所思的模样。直待回了房里，郡主对小桃道：“你着人去一趟先生的府上，邀先生的如夫人来此一晤。小桃虽有不解，但还是得令而去。”

郡主耳中则回荡着方才听到的话：

“文彦博这个老东西，竟然安插了这么一个眼线在皇上身边，怕是没安什么好心……”

“这人武功高强，绝不仅仅是个琴师。且此子谨慎，确是让人找不出什么漏洞来。上次毒酒之计便失败了，不知是不是谁把消息透露了出去……”

“放心！他跑不掉的，白沙帮下一个目标就是他……”

她不知他们口中的白沙帮是指什么，但还是把这消息封在金钗里，传给了沐瑶。

当日送走沐瑶后，小桃来扶郡主，却发觉到郡主的身体一直轻轻地颤，小桃于是问道：“娘娘，您怎么了？是不是身体不舒服，要不要御医来？”

郡主摇摇头：“没事！”

回房后，她屏去所有人，自坐在榻上，用手揪住衣衫，以轻得不能再轻的声音道：“我只是……只是不甘心罢了……明明我才是……察兀剌·乌洛未过门的妻子……”

内东门小殿内，李宪向宋神宗奏道：“白鹄一行已顺利出京，后日便可抵洛阳。此间事已了，臣明日也启程回熙河路。”

神宗道：“朕始终有一惑，白鹄这人是你保下的，你为何不直接带将他到你的熙河路，却要将他安排到鄜延路呢？”

李宪微微一笑，禀道：“臣担心以臣之能控制不住这头骁狼，须得种大帅不可！”

神宗也笑道：“悍将配悍将是吧！”他忽然又敛了笑，却是皱着眉，口中轻轻地念道，“察兀剌·乌洛……可惜了！他和永宁郡主原本是一段上好的姻缘，真是天意弄人……”

李宪低头略一思索间，轻轻言道：“陛下若觉得可惜，此事也不是不可弥补……”

神宗挑起眉：“你的意思是？”

李宪一边斟酌，一边道：“臣以为，这永宁郡主自那辽国的察兀剌将军死后，已搁置在平原郡王府多年，因为当年的事故而重病修养，但如今病已经好了，这永宁郡主也许当有个归宿了……若此番白机宜当真能在西北立下功劳……”

神宗低头沉思，不语。数日后，神宗下诏，封岐王赵颢为雍王，封平原郡王赵仲钰为江夏郡王，永宁郡主赵士汐移居雍王府。

时隔一个月，沐瑶再度跨入东华门外，那嵌着白府两个镶金字的牌匾的大门的门槛。自那日她被轿子抬入这大门中来，她于此地居了不过十日，她从未将这真正当过自己的家。但这时她忽然觉察到，这确是她自己的家呀！

沐瑶迈开步子向内走去，首先迎来的便是萋萋，田骨站在她斜后方。眼望着沐瑶走来，萋萋微微一笑道：“如夫人，欢迎回家！”

沐瑶抢上前：“萋萋姐，你不要再叫我如夫人了，你是阿鹄的姐姐，你以后便叫我瑶儿吧！瑶儿从前不懂事，有冒犯之处，您不要在意好么？”

萋萋看着她，面露出温柔而宠溺的神色，轻轻道了一声：“好！”

沐瑶又转向田骨道：“田大哥，阿鹄有几句话让我转交给你。”

田骨上前一步道：“如夫人请讲！”

沐瑶却把头微微一侧，看了一眼萋萋，道：“他说他把自己唯一的姐姐交给你了，若你敢有负于她，他必不饶你！”

田骨微一愕然。萋萋却忽然羞得满面通红别过头，低声啐道：“臭小子，自己的事情搞不明白，别人的事倒是门儿清！”

田骨的脸本就黝黑，这会儿倒是看不出神色变化来。但他微微一侧头，似想看一眼萋萋，终还是忍住了。口中坚定地道了一声：“是！”

“还有，”沐瑶又道：“他还让我替他对你说一声，对不起！”

田骨像是被这三个字击到了一般，张着嘴，后退了两步。这是这么久以来，沐瑶第一次见他面上有所动容。但最终他还是握紧了拳，一言未发，转身而去。

萋萋轻轻道了一声：“他终还是说出口了！”

沐瑶不解，问萋萋道：“阿鹄有什么对不起田大哥的地方么？”

萋萋向着那远去的身影扫了一眼：“田大哥，他的妻儿都是因乌洛而死的……”

沐瑶大吃一惊。萋萋携住她的手道：“你来我细细与你说！”

萋萋携着她回到房间里，二人紧挨着坐在床沿，萋萋开口道：“你听田骨这名字，便知他不是契丹人了吧？”

沐瑶道：“我以为这是假名字……”

萋萋摇了摇头：“田骨是夏人！”

沐瑶更为吃惊了。萋萋将目光抛向门的方向，仿佛透过那里能看到那个人影似的：“田骨他本是夏国那边驻守辽夏边境的守军将领，在七年前一场辽夏边境小规模冲突中，为辽军的守将俘虏。”

“七年前……”沐瑶恍然醒悟道，“该不会便是阿鹄？”

萋萋点了点头：“那时的乌洛还是年少气盛之时，做事不计后果，他一心想要收服田骨，既不放他，亦不杀他，只是劝降。结果……夏国那边误以为田骨投降，又或许干脆便怀疑他是叛变，故意被擒，便将他妻子和儿子都杀害了……他的儿子那一年刚刚三岁……”

沐瑶轻轻“啊”了一声，她随即感到有什么东西压在她心头，沉甸甸的。

“得知这个消息后，田骨只求乌洛杀了他。乌洛反而放了他，却又称，如田骨想要报仇，便留在他身边。他又不顾任何人的劝阻，将田骨作了他的副将……就这样三年，他们在战场上同生共死，谁都不再提及此事。谁都知道田骨是察兀剌将军最忠诚的部下，也有人知道乌洛在战场上救过田骨两次，但鲜有人知道田骨真实的出身。”

“这件事我是从殿下口中听说到的。起初殿下并不信任田骨，但乌洛信任他，他对他从不防备。若田骨当真想复仇，这三年来他有无数的机会……后来乌洛落难后，也只有他始终不离不弃……·我想他从没有恨过乌洛，他或许有过恨，但这恨应当给谁呢……”

萋萋歪着头，似是茫然：“小洛儿，也是一般，他近乎失去了一切，他该恨谁呢？”

沐瑶将头垂下，凝视着地面，耳边又听得萋萋道：这件事情，我想压在小洛儿心中已经很久了，哪怕他从来不与人提。唯有一次，我偶然听到他面向西方，口中喃喃地道：“要是那时……要是那时我没有……”

“好了！”萋萋拍了拍沐瑶的手，站起身来，“你也不必太过在意，这件事情都已过去那么多年了，他们男人间的事情，他们自己会去解决，用不着咱们操心……我要去做饭去了，总不能你刚回家第一天便饿着肚子吧！”

萋萋方要走，沐瑶忙又叫住她：“萋萋姐，还有一事！”

萋萋遂停下道：“何事？”

沐瑶似是难以启齿：“有一事我原本应当问阿鹄的，但那两日我实是没有说得出口来，但若不弄清楚我心中始终不安，不知萋萋姐你知不知道此事？”

萋萋遂又回到床边坐下：“你说！”

沐瑶便道：“四个月前，我和阿鹄曾因一个辽人乐工起了冲突。当时我误信了白沙帮的话，误以为这个辽人诱拐宋女又将她遗弃，致那女子投河自尽，最后却证实了这都是谎言，那辽人本是无辜的……当时亏得阿鹄阻止了我，没酿成大祸，但他当时又与我言此事交给他处置，他会与我一个交待，我不知他……”

萋萋不待她说完，便道：“你放心！那个人，阿鹄没把他怎么样，只是劝他离开辽国，回高丽去了。”

“高丽？”沐瑶吃了一惊。

“怎么？你不知道？”萋萋一挑眉道，“那人本便是高丽人，因为被某个辽国权贵看上，才留在辽国的。”她望着沐瑶那一脸吃惊的神色，又笑道：“你不会以为这辽国境内只有契丹人吧？还有大批汉人呢！还有高丽人，渤海人，女真人……”

沐瑶苦笑道：“我们当那样义愤填膺，结果他连契丹人都不是……那我们岂不是错得彻彻底底？我们究竟在做些什么？”

萋萋轻轻握住她的手道：“谁都有犯错的时候！阿鹄不也同样？一念之差，便可能造成无法挽回的悲剧……你这至少还没有到那种地步……凡事当三思而后行，这是太子殿下留给乌洛的话……”

沐瑶抬头望着她，点了点头。萋萋微微一笑，起身出了房间。她走之后，沐瑶再度在床沿坐了许久，目光不经意间再度扫到了那个精致的烛台及那对大红蜡烛上。

“这是大师姐和文大人赠给阿鹄和我的，和阿鹄房里的是一对……”她站起身，立在桌前，端详着，“什么时候，它们能合二为一呢？”

晚些时里，沐瑶同萋萋田骨二人一桌吃饭，沐瑶看着那二人道：“只有我们三人么？小怜和小丁呢？”

萋萋反问道：“你在文家住了那些时日，没有看到小丁么？”

沐瑶道：“我没有注意，小丁在文家？”

萋萋道：“小丁本便是文家的仆人，去年皇上赐了阿鹄这个宅子后，阿鹄带着我和田骨搬了进来，文夫人不放心，便让小丁也随了过来。这宅子也不需要这许多人，据称宫里还要遣人来，便让小丁回去了。”

沐瑶心中咯噔一紧，“宫里遣人来？”

萋萋细着眼瞧着她：“你自然知道怎么回事，不过你无需紧张，泰然处之便可。我想，他们也不会过多干涉你，更不会阻拦你去文家，行事谨慎些，别出京……”

沐瑶默然不语。忽而又道：“那小怜呢？”

萋萋道：“小怜被你师父带去了，好像和你那几个妹妹在一起呢！”

沐瑶点着头，心中想道：“那时我还以为小怜的遭遇和红衣帮有关，但红衣帮已不在了，那孩子，究竟哪里来的呢……”

晚饭后，月已升了起来，沐瑶径自回了房里，将跨过门槛时，却忽然停下，抬头望了一眼月。那月将是圆的，只欠了那一点点。她踏进房里，掩上门，心里只是不安：“白沙帮当真要对付阿鹄不可么？”

她再度取出永宁郡主所赠金钗，轻轻抚着，心想：“郡主冒险为我传了这消息，她对阿鹄一片痴情，她……她会不会有事呢……”

沐瑶走到桌前，对着镜子将那金钗插到头上，这时却听见萋萋敲了敲门：“瑶儿，你睡了么？”

沐瑶于是快步走去，开了门。

打开门后，萋萋只说了个“我”字，便停了下来，目光凝在沐瑶发上插着的金钗上，口中轻轻地道：“这是……”

沐瑶于是将那金钗摘了下来，握在手中：“这是此前永宁郡主给我的。”

萋萋轻轻“哦”了一声，一副若有所思的模样，嘴中似乎不自觉地重复了两遍“永宁郡主”。

沐瑶于是又问：“萋萋姐，有什么事么？”

萋萋遂定了定心神道：“我是想与你说，宫里的人已来了，我安排他们住在西厢的房里，我和田骨都搬进东厢房里了，我想，纵使阿鹄回来，也不会再回那间房了，你觉得呢？”

沐瑶便道：“但凭萋萋姐安排便是！”

萋萋点了点头，正要转身离去，迟疑一下，终还是留了下来：“还有一事，我想你或迟或早都要知道的，我还是不再瞒你了。”

沐瑶一愕间，萋萋已走上前，取过她手中的金钗：“这金钗原本是太子妃娘娘的！”

“太子妃？”沐瑶惊讶不已，“你是说辽国的太子妃？”见萋萋点了点头，又追问道：“那怎么会在永宁郡主的手中！郡主又为何会？”

萋萋叹息一声，缓缓地道：“这是太子妃娘娘留给自己弟媳的，也便是察兀剌·乌洛将军未过门的妻子的……”萋萋抬起头来，迎视着沐瑶错愕的目光，“这位永宁郡主，原本便是乌洛的未婚妻，这是当年两国正式定下的和亲……”