远方的鱼肚白还微微带了一点倦怠的意味，天色却渐渐明朗起来。

杨依依回过头来，发现四个徒弟都盯着自己看着，每个人的脸上都一般的倦怠神色，静默无言。她从每个人的脸上一一扫过，最后落在了最小的徒弟——沐瑶的脸上，她也是此刻这些人中最有精神的一个。自然，她还免不了有些茫然，对她自己以及其宗门所处的状态不甚了解，但这也阻挡不了她那股兴致勃勃的劲头。

杨依依早便知晓，在她众多徒弟中，沐瑶是最有天赋的一个。但是因为她太寻常了，不像其他人各自有复杂的身世。其他人除了这一条路，并没有其他更好的路可走。但是沐瑶不同，她有寻常的幸福家庭，若杨依依没有遇见她，她或许将永远只是那个无忧无虑的小姑娘，直至长大后嫁人生子。

杨依依迟迟不愿让她参与到自己门中事务来，便是不愿过早扼杀她这份天真。但是此刻望着她，那双伶俐的黑眼睛里，还掩藏着倔强和不甘。她想，或许当真无法再拖延下去了。

她问她道：“老三，你没受伤吧？”

沐瑶答道：“我没事，师父。”她心里尚揣着一篮子的疑问，但是她明白，当下不是说这个的时候。

杨依依又问道：“老五呢？”

盛琦现在是由辛琅扶着站着的，她其实伤得并不重，只是过于疲惫，身体站不稳有些摇晃。杨依依话音刚落，已至她身前。盛琦忙低声答道：“我也无大碍，只是一点外伤。”她声音越来越低，到后面几不可闻。这倒不是因为她身体虚弱，而是她天性腼腆，在外人面前说话总是脸红害羞。在几个姐妹面前倒是正常的，只是不知为何与师父说话也是这般。杨依依还以为她一向如此。

沐瑶躲在师父身后吃吃地笑，盛琦偷偷地瞪了她一眼。在她说话时，杨依依已探了她的脉搏，见脉象平稳，只是虚弱，果无大碍，放下心来。

“闲话少絮，我们先回小轩庄吧！二娘，你先送老三回去。”

沐瑶闻言，立刻道：“师父，我……”

杨依依打断她：“我知道你想说什么。你放心，今天发生的事情我会明明白白地告诉你。但是现在天已经亮了，你再不回去，被你爹娘发现了，要担心的。”

沐瑶只得道：“是，师父。”

当下兵分两路，沐瑶随薛琳返汴京城，杨依依带着其余弟子回小轩庄，暂且不提。

且说沐瑶那二人一行，两人直至进城都沉默无言，这是极为罕见的。薛琳尤为诧异，她本已做好要为沐瑶盘问个不停的准备了，但沐瑶只顾埋头赶路，倒是满腹心事的模样。薛琳不禁心中纳闷：“这只小雀儿今日究竟是怎么了？”

快要进城时，倒是薛琳打破了沉默：“今日集市中的那个少年，你知晓他的来历了么？”

沐瑶却是一直在想事情，因而薛琳的话她想了一会儿才明白什么意思。她摇了摇头：“不知道，不过他是救了我。”她把在小轩庄发生的事情简要讲了讲，忽而又想起什么，又问道：“师父最后说的那两个字——韶门，师姐你知道那是什么么？”

薛琳摇头道：“我也不知。听起来像是一个门派，但是听都没有听过。”见沐瑶又低头沉思起来，又道：“你若当真想知道，还是直接去问师父去吧！”

沐瑶撇嘴道：“师父什么也不肯同我讲。”

薛琳笑道：“师父今天不是说了要明明白白地讲给你么？你放心，她既如此说了便不会食言。”

“当真？”沐瑶不禁眉开颜笑，她这一路便在寻思此事，总担心师父再寻借口来搪塞她。

薛琳又近乎喃喃自语道：“师父是觉得是时候了，但是依我之见，你还小着呢……”

但是沐瑶开心之下，这句话她并没有听见。

沐瑶好歹是赶在天色大亮前赶回了家，匆匆洗漱后赶去给父母请安。虽较平日晚了些，但因她原本便经常赖床的，也无人深究。这天白日她没有出门，虽感到有些困，但难以入眠，脑子里徘徊不去的仍是前夜的事情。有些兴奋，有些疑惑，有些期待，有些担忧，就这样在床上辗转了一日，傍晚竟是睡去了，晚饭也未得吃。母亲以为她身体不适，也难得她在家中这样老实，便也没怎样在意。

沐瑶睡得正香时，忽听得有人轻叩窗棂三下，一骨碌翻起身来，天已大黑了，油灯将熄未熄。一个身影自窗外一闪而过，沐瑶略一迟疑，轻手轻脚推窗跃出，翻到墙外，乘着月色紧追而上。

沐瑶身姿轻盈，快倒是不算快，那身影似乎一使力便将她撇在身后，时不时便停下来等她。她们一追一跃直待出了城才停下。那人回转过身来，恰值月光正朗，沐瑶看清了那人的面庞，不禁又惊又喜道：“师父！”

杨依依的身影在月光下立得修长，沐瑶恍然觉得师父还年轻，直待她上前几步，扑到她面前，又望见她向上眼角处滋生的皱纹，才回到现实中来。

“师父年轻的时候一定是个美人。”她这般想着的时候，杨依依似也在端详着她，忽而开口道：“老五还说，你今夜定然要兴奋地睡不着，我看你倒是睡得挺香的。”

沐瑶不好意思地笑了笑：“我却是觉得累了……”忽而又想起什么道：“五妹怎么样了？”

杨依依道：“她只是点外伤，休养两天便可恢复。”她顿了一顿，又道：“在江湖中行走，这是常有的事。”

沐瑶垂下头：“我真是没用，明明我才是师姐，却保护不了她……“

杨依依禁不住一笑：“你不用拿言语编排我，我知道你心里是什么想法。老五只比你大两岁，入门比你还晚，我教她武功却不肯教你武功，你心里不平是不是？”

沐瑶低着头不吭声。

杨依依道：“其实老五是有根基的，我教给她的也不见得比教给你的要多。”

“当真？”沐瑶抬起头来。杨依依眼望着她圆瞪着的大眼睛，面上时时流露出的那股倔强劲，像极了自己小时候。

“学武不可操之过急，根基为重。这些年来，我只是没传你外功，吐纳吞息之术却是早已教给你了的，你已有一定身法。从今日起我再教你如何运气使力。相信过不了多久，你便是名正言顺的师姐了。”

这话里的意思已再明白不过，沐瑶欣喜若狂，兴奋之情跃然脸上。

“从今天便开始么？”

杨依依点头：“不过在那之前，我要先与你讲一讲些事情。”

“昨夜的事么？”

“昨夜的事是一方面，若要讲清楚，还需从头讲起。只是这说来话长，仅这一夜怕是说不清楚的。你若不介意师父唠叨，便细细讲给你听。”

沐瑶忙道：“自然是不介意的。”

杨依依向上微微一仰头，望了一眼那裹着淡晕的圆月娓娓讲来。

“师父创立这燕门是在十多年前。那时我师父逝世已有近十年，我在江湖上四处游荡，寻找她独子的下落。有关我师父的事情我日后再讲，总之她是为一个男人而死的，我始终以为那愚蠢至极。但是转念一想，我不也同样为一个男人而奔波劳碌么？我那时也在想，我这般寻找他，究竟是为了师父的遗命还是我的私心呢？就在这样迷茫着的时候，我遇见了碧儿，也便是你的大师姐。”

“大师姐……”沐瑶只是听说过这位大师姐，但是她从未见过，早在她入门之前，这位师姐便去世了。因为什么她不知道。二姐对此三缄其口，甚至不许她向师父去提。

沐瑶低头一阵寻思，再抬起头来，发现师父她正深深地凝视着她。

“大师姐她究竟是个什么样的人呢？”

“她和你很像，实在是太像了。因而我总是不忍心，怕你和她一般。你和她，无论是相貌还是身世。”

“身世？”

杨依依重重地叹了口气：“她也是我从拐子手中救下来的。”

沐瑶沉默不语。

杨依依继续道：“我自认为不是多么有侠之心肠的人，至少在那时以前，我是只顾自己的。但唯有这种事情，我无法容忍。那年是我第一次来京城，我打小在南方生活，后来随着师父生活在徐州。京城我一直都想来一次，也是因为我师父在这里生活过许多年。但那年还是为了寻我师弟来的，因为打听到了一点模棱两可的消息，称他往北方去了。我想北方无论哪里都要取道京城的，或许他也是一般来追寻着师父的足迹的。”

“但是来到这里后，我忽然觉得灰心丧气。不是因为怕找不到，而偏就是不想去找了。我那时是在想，我这样整日找来找去，一日又一日，便是找到了，又有何意义呢？我的青春，都荒废在这里了。但是我内心又有些放不下，也不知做些什么，便整日在客栈逗留。每天在房间里闭目凝思，只有吃饭时才会走出房间。究竟在想些什么，我也说不清。一开始脑子里杂乱不堪，什么都在想，但是渐渐地又变成什么都不想。直至两日未进食水，只是打坐冥思。但最终被小二敲门声打断了。我很生气，因为我曾吩咐过不要来打扰我。但既已被打扰了也无可奈何，便还是把门打了开，原来是小二来提醒我该交房钱了。我把房费给了他，又感到腹中饥渴，便让小二给我准备饭食。”

“便在这时，我听到了楼下有吵架声，若是一般的争吵声我不至于理会，但那中间还夹杂着小姑娘的哭声，我忙叫住小二，告诉他也不必麻烦，我自下楼吃去。”

“我下了楼，看到一个七八岁左右的小姑娘蹲在墙角哭，她旁边的座位上一个男的一边往嘴里塞大米饭，一边骂着她，那小姑娘面黄肌瘦的，一副吃不饱饭的模样，看起来真教人可怜。我摸不准这二人是什么关系，乍一眼看还以为是父女。若是家事，却是不好管的。但那小姑娘的模样看着实在教人于心不忍，便给了那小二点银两，让小二给那小姑娘送点饭菜。小二不肯，我便要了两个馍馍，自己递了去。这小姑娘忽然扯了我，大声叫：‘妈妈！妈妈！’我一愣，正不知怎么回事之时，耳边听人喝道：‘什么人！恁地多管闲事？’那男人口中喝着，来抓我手臂。倒还有些功力，只是还差得远哩！我连武器都未解，一甩衣袖，便把那男人摔出了店外。那男人一骨碌儿爬起来，自知不敌，转身便走，临走前让我留下万儿，称我多管闲事，红衣帮日后会找上我。”

“这个红衣帮我闻所未闻，自然也不会将他的威胁当一回事。男人走后，那小姑娘跑上前抓着我的衣服道：‘姐姐，你好厉害，把坏人打跑了。’我心里觉得好笑，方才还喊我妈妈，这会儿倒叫上我姐姐了。而我那时还尚未搞清楚究竟发生了什么。后来从这小姑娘口中才明白，原来那个男人是个拐子。那个小姑娘——也便是碧儿，家是周围小城里的，是个大户人家。自己在林子里玩，一不小心走失，被拐子拐来了汴京城的。”

“我把碧儿送回了家，一路上这小丫头缠着我教她武功，正如你一样。我喜她聪明可爱。便收了她作徒弟。送她回了家，却发现她家正在做丧事，原来她被拐来已有时日，她是家中的独女，她母亲受不了打击，已经病逝了。”

沐瑶听闻，禁不住“啊”了一声。

“碧儿扑到她母亲灵柩上大哭。那情形让人看了实在是不忍心。本来女儿好好地回来了，应当是一件开心的事才是，没想到会是这样的结果。后来碧儿与我说，她不会放过任何一个拐子，为此她要好好学武。我心里也一般的想法。又想起那个拐走碧儿的人口中的‘红衣帮’，便在江湖上四处打探这个帮派的消息。如此两年多下来也只是获知了一些江湖传言。传言只有两个，一是红衣帮确是一些以拐卖少女为生的人，另一点是他们的据点便在汴京城。”

沐瑶不禁惊讶道：“天子脚下，竟然还有这等事？”

杨依依道：“初时我也是不敢相信，但是后来我逐渐想明白了，他们能这般肆无忌惮，说明朝中有他们的保护人，此人必然不是个普通人物。可惜十年过去了，我始终没有找到这个人。而我对这个红衣派的追查最终也惹来了祸端。我和碧儿二人对此早有觉悟，毕竟在江湖中行走，这是难免的事情。但是波及到的，却是碧儿的家庭。”

“大师姐的家庭……是她的爹娘遭遇了什么不幸？”

杨依依点了点头：“也是我的疏忽，我早该想到的。只是我打小便流浪江湖，早已忘记了寻常世界是什么样子。把碧儿送回家后，因为母亲逝世，碧儿在家居丧三年。三年后碧儿十二岁，我将她从家接走，正式将她纳入门下。这三年来，我一边追查红衣帮，一边思索此生究竟为什么。碧儿的事使我发现了此前对一个男人的苦苦追寻是有多么可笑。”

“于是我决心创立燕门，我门内的宗旨只有一个——拯救天下所有受苦受难的女子。我把这一点告诉碧儿，碧儿很高兴，她说：‘这么说，我是开宗大师姐了。’我说：‘身为大师姐，你要先学好武功才行。’于是我们出了东海，寻了一座僻静的小岛，闭关三年习武。也便是在这里，我结识了鲸门的前代掌门人。”

“鲸门？那不就是昨天夜里和我们交手，打伤了老五的那伙人？他们不是恶人么？”

杨依依道：“如今的鲸门多行不义，自然非正道人士，但从前的鲸门并非如此。不过鲸门的事还是稍后再讲。回归正题，我便是从鲸门的老掌门那里了解到了一些红衣帮的事，并得知了红衣帮的据点便是在汴京城。”

杨依依低头思索片刻，又道：“如今想来，那老掌门所知或许远比他与我讲得要多，说不定连那神秘的红衣帮帮主身份也知晓一二，只是明哲保身……也罢。总之三年期满后，我们便离开了那小岛，前往汴京城……而琳儿，便是在这途中被救下的。”

“二姐……”沐瑶口中轻轻地念道，同时心中想道：“下一个便是我了……”

“琳儿也是从拐子手里救下的，但与你们不同的是，她是被从很远的南方被拐到北方来的，她不记得自己的家在哪儿了。我们也曾过帮她去找，但她不愿。我猜想，琳儿可能是离家出走后被拐子盯上，她并不想回家，详细原因我没有追问她。不管怎样，我尊重她的选择。我们带着她同来了汴京。因为一时没有落脚的地方，便逗留在客栈里。这时，我第二次收到了红衣帮的警告。”

“救琳儿的那次，我并没有想到那与红衣帮是有关联的，因为那地方离京城尚远。想来红衣帮的手可以伸得很远。但是看到红衣帮的警告后，我心里想的是恰好，我不来找你们，你们反倒找上门来了。警告的信一共来了三封，三封信都是放在我房间的桌子上，三封信的内容分别是：‘别多管闲事’、‘再多管闲事，你最亲近的人将受到伤害’、‘你会后悔的。’”

“收到第一封信的时候，我没有把它当作一回事。第二封信是十天后，这期间我一直在城中四处打探红衣帮的下落，这于他们也无异于挑衅，因而第二封信也在意料之中。他信上说我最亲近的人，但我无父无母，没有亲人，我最亲近的人便是这两个徒弟了。碧儿武功已小有所成，我不大担心，我担心的是琳儿。琳儿太小了，我让她在我身边，寸步不离。如此过了十日，并未有何事端，我猜想他们的威胁也只是口头威胁罢了，但我也未敢放松警惕。直到我又救了一个被拐的少女后，第三封信来了。”

“看到第三封信时，我感受到的不再是恐惧或愤怒，而是不耐烦了。我心想要来便快点来，这般婆婆妈妈是做什么……唉，是我太天真了！只怪我从未曾接触过真正的恶人。从前我交手过的那些人，虽然多数也算不上什么侠义之士，但也都是堂堂正正的人。若要寻仇，也是堂堂正正地寻仇。我便一直以为他们会正面找上门来。但就在我收到那第三封信的几日后，碧儿家中的仆人来报丧，她……”杨依依顿了一顿，似乎不忍再说下去。沐瑶也隐约猜到了其后发生了什么。即便如此，听到了杨依依接下来的话，她还是忍不住轻呼一声。“她家庄子被烧毁了，全家上下无一幸免，这个家丁是他们故意留下的活口，目的便是将这个噩耗及早地告知我们。”

杨依依说罢转头凝视着沐瑶，她站的地势较高，沐瑶仰头看着她，月光寂寞无声地洒下，月光下那瘦削的身影尤显落寞。

“这便是我一直不愿让你过早地参与进我们的事情的原因。不是因为你太小，而是因为你有家庭。我们的敌人是一群毫无底线的人，他们会毫不忌惮地杀害你的家人。”

沐瑶垂下头，默然不语。

杨依依心想，此刻在她尚年幼的心灵里，也该挣扎一番了，便道：“你现在回头，或许还来得及。”

却听沐瑶又开口道：“大师姐后来怎样了呢？”杨依依摇了摇头道：“我不知道。”

“不知道？”沐瑶感到很惊讶，她一直以为大师姐是去世了呢。

“听了那家丁的话，我们一时并不敢相信，便一同赶去了碧儿的家中，那里已是一片焦土。我们从那废墟中拣了些骨头出来，却已分不清谁是谁的了。只是料想碧儿的父亲，弟弟和姐姐的尸骨都在其中。我们将那些尸骨聚在一起，掘墓埋了。我心里暗想，此仇非报不可，但那时碧儿的状态实在教我担心，便也顾不上别的。她并没有像许多年前她母亲去世时那样大哭，甚至都没有悲伤的表示，而是一直沉默，默然不语，凡事都有些心不在焉。那模样，倒像是心死了。”

“收殓完后事，我们暂且返回京城。途中琳儿生病了，在我照顾她的时候，碧儿悄悄走了，留下一封书信。信中称感谢我的教养之恩，她要一个人去寻仇……真是傻孩子，仇人在哪儿都不知道，要如何寻仇呢？碧儿就这般走了，再也没有回来。如今她也身在何处，是生是死，我都不知。”

沐瑶低头想了想道：“也许大师姐当真是得到了仇人的消息，因为不想连累到师父您和二姐，才偷偷走掉的。”

杨依依叹息一声，那叹息声中似有无限沉重：“这已近十年过去了，我仍旧得不到她的半点消息，我对此已不抱有多大希望了

沐瑶道：“但是我想大师姐还没有放弃希望。自然，我也不会放弃的。”

杨依依凝目望向她道：“你不担心连累到你的家人？”

沐瑶道：“我只知道若没有师父您的相救，我现在还不知身在哪里，我的家庭也早已被毁了。如果我们这么轻易便屈服了，敌人将更加无法无天，还将有更多的家庭将受到伤害。”

杨依依心想：“她这般小小年纪，竟能说出这等话来，倒教我这个做师父的，无言以对了。”

沐瑶抬起头，用她那一对澄黑的美目直视着杨依依的眼。杨依依在她眼中望见的，是她自己年轻时也曾有过的一般坚定的目光。

“师父您放心，您教我武功，我会保护我的家人的。”

杨依依轻轻一笑：“好好，师父答应了教你武功，自然不会食言的。”

沐瑶羞赧地笑了。忽而心中一动，又问道：“师父您讲了这些，却还没说，我们昨天遇到的这个鲸门，与那红衣帮有何关系呢？”

“我正要说起这事，”杨依依扭头瞥了一眼天边的鱼肚白，又道：“只是今天天不早了，你且先回去休息，明日再来，莫要惹人生疑。”